Stiftelsen för Strategisk Forskning

Flexibla bidrag för komplicerade problem

Dagens organisation på universiteten innebär att fakultetsanslagen ofta inte ens räcker till att bekosta lönerna för professorer. För SSF är det därför viktigt att stödja projekt som behandlar komplicerade forskningsproblem med tillräckligt stora och långvariga forskningsbidrag som kan användas flexibelt.

SSF:s styrelse beslutade nyligen om 15 forskningsbidrag inom biomedicinsk och växtbioteknisk forskning. 400 miljoner kronor, fördelade över 5 år, kommer att delas ut.

Detta områdesinriktade stöd ges i form av rambidrag. Rambidrag är en flexibel insatsform som syftar till att finansiera frontlinjeforskning på hög internationell nivå och med strategisk relevans för nuvarande eller framtida näringsliv eller samhället i övrigt. Bidraget ges normalt till två till fyra samverkande forskare med kompletterande vetenskapliga kompetenser från en eller flera forskargrupper från ett eller flera universitet.

Orsaken till att SSF valt rambidrag för det områdesinriktade forskningsstödet är att de flesta viktiga forskningsproblem är så pass komplicerade att lösa, att de kräver deltagande av forskare med just olika kompetenser och tekniker för att lösa. Att till exempel identifiera en gen som ger upphov till eller ökar benägenheten att få en sjukdom är ett mycket avancerat arbete som utförs av genetiker. Att förstå mekanismen kräver dock oftast omfattande arbete av exempelvis biokemister, cellbiologer, molekylärbiologer och fysiologer. Ingen forskare kan idag förutsätta att kolleger ska bistå dem genom att dra ekonomiska resurser från sina egna forskningsbidrag, som oftast gäller helt andra projekt.

Detta var inget problem fram till början av 90-talet, eftersom praktiskt taget alla seniora forskare då kunde finansiera en stor del av sin forskning med hjälp av fakultetsanslaget, som kunde riktas mot vilket projekt som helst. Eftersom universiteten numera valt att organisera sin forskning i så många grupper att fakultetsanslaget i många fall inte ens räcker till att bekosta lönerna för professorer, finns inte denna möjlighet längre. Det är därför viktigt att projekt som behandlar komplicerade forskningsproblem är finansierade genom tillräckligt stora och långvariga forskningsbidrag, som kan användas flexibelt. Det är detta SSF vill åstadkomma med rambidragen.

I och med det senaste beslutet om rambidrag har SSF under 2008 och 2009 initierat forskningsprogram inom samtliga områden där stiftelsen stöder forskning: mikroelektronik och fotonik, informations-, kommunikations- och systemteknik, materialutveckling, livsvetenskaper, produktutveckling samt forskning för processindustrin.

Vid sidan av dessa områdesinriktade ramprogram driver också SSF generiskt inriktade program som ”Ingvar Carlsson Award”, ett repatrieringsprogram för hemvändande post-docs, ”Framtidens Forskningsledare” för unga framstående forskare samt ”Strategisk mobilitet” för att främja forskarutbyten mellan akademi och industri i båda riktningarna.

Lars Rask, vd för Stiftelsen för Strategisk Forskning